Métiers d'art, métiers rares

Les manufactures horlogères les plus prestigieuses célèbrent les métiers d'art à travers la création de collections de montres exclusives. Pour concevoir ces pièces d'exception, ces grandes maisons font appel aux meilleurs artisans, tels que les émailleurs, les graveurs, les guillocheurs, les sertisseurs, et bien d'autres, qui perpétuent − avec une précision au dixième de millimètre près − des savoir-faire uniques transmis de génération en génération.

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Pour ses nouvelles montres Métiers d’Art, Vacheron Constantin rend hommage aux naturalistes explorateurs du XIXe siècle. De l'archipel du Cap-Vert au Cap de Bonne-Espérance, en passant par le Détroit de Magellan et la Terre de Feu, chacun de leurs cadrans dévoile, sur deux niveaux, des scènes de cette épopée fantastique. Pour leur donner vie, la plus ancienne manufacture horlogère au monde a choisi de réunir deux arts décoratifs majeurs de la haute horlogerie : la gravure et l'émail Grand Feu. Ainsi, sur les parties supérieures des cadrans, on peut tantôt admirer une délicate gravure en or blanc du navire Beagle naviguant sur des flots émaillés de bleu, tantôt une faune sauvage en trois dimensions. Les parties inférieures laissent place quant à elles à une végétation luxuriante ou à une ancienne carte terrestre minutieusement reproduites à la main. Techniquement, l’émail Grand Feu consiste à déposer un mélange de poudre d'émail et d'eau sur le cadran, puis à le cuire dans un four. Pour atteindre le résultat final, il est soumis à plusieurs cycles de cuisson, pour dévoiler progressivement son décor.

La Maison Piaget perpétue également la tradition des métiers d’art à travers des créations horlogères exceptionnelles. Pour sa nouvelle collection de haute joaillerie Metaphoria, l'horloger de La Côte-aux-Fées met à l’honneur la marqueterie à travers la montre Undulata. À l’origine, l’artisan marqueteur utilise le bois, qu’il découpe, assemble, organise et plaque sur le cadran ; ici, l’association des matériaux est surprenante : bois, paille, cuir, parchemin et élytres de scarabée. Une incroyable œuvre d’art mêlant textures et couleurs, réalisée en collaboration avec l’artiste française Rose Saneuil, spécialiste de la marqueterie multimatériaux.

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Cependant, certaines techniques se révèlent encore plus étonnantes. Pionnière, la Maison Harry Winston est réputée pour mettre en lumière les arts décoratifs et ornementaux les plus rares en ayant recours, entre autres, à des techniques japonaises ancestrales telles que l'urushi, le maki-e, le raden, mais aussi la micro-mosaïque, le tissage de la soie, le gaufrage, la plumasserie, ou encore la marqueterie de papillon. Cette dernière technique, qui a nécessité trois années de réflexion et de développement créatif à la Maison, utilise les pigments extraordinairement irisés des ailes de papillon pour créer des cadrans aux couleurs aussi uniques qu’hypnotisantes !